Sébastien Bourdon - La Continence de Scipion

Sébastien Bourdon est né le 2 février 1616 à Montpellier, en France, dans une famille protestante. Il montre très tôt un intérêt pour l'art et commence sa formation artistique dans sa ville natale avant de se déplacer à Paris, où il continue son apprentissage. Cependant, sa carrière de peintre débute véritablement après son séjour en Italie, à Rome, où il se rend vers 1634. Là, il est exposé à l'art et à la culture de la Renaissance et commence à développer son propre style artistique. Son séjour en Italie est marqué par des hauts et des bas, notamment à cause de sa religion protestante qui le met parfois en difficulté dans un environnement majoritairement catholique.

Après son retour en France en 1637, Bourdon s'installe à Paris, où il reçoit plusieurs commandes importantes, notamment de la part de la couronne française. Ses œuvres de cette période montrent une maîtrise diverse des genres, incluant des scènes religieuses, des portraits, des paysages, et des scènes de genre. Bourdon devient membre fondateur de l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1648, ce qui témoigne de son importance et de son influence dans le milieu artistique français de l'époque. Son talent et sa polyvalence lui permettent de travailler pour des clients variés, allant de la noblesse française à des commanditaires privés.

Il peint entre 1644 et 1647 "La Continence de Scipion" pour l'hôtel de Bretonvilliers. Il s'agit d'une huile sur toile de 207 par 163 cm. elle était originellement octogonale pour être encastrée dans une boiserie.

Sébastien Bourdon est décédé le 8 mai 1671 à Paris. Son œuvre est caractérisée par une grande diversité de sujets et de styles, reflétant les influences de ses voyages et de son éducation artistique. Malgré une reconnaissance moins importante que certains de ses contemporains, Bourdon a laissé derrière lui un héritage considérable, avec des œuvres présentes dans de nombreux musées et collections à travers le monde. Sa capacité à naviguer entre les différents courants artistiques de son temps tout en conservant une signature unique est l'une des marques de son génie.

La Continence de Scipion a été confié par l'Etat au musée de Grenoble en 1811, où il peut encore être vu aujourd'hui. Ses quatre angles ont été ajoutés pour transformer l’œuvre en tableau de chevalet.